そんな彼が、政治（せいじ）の世界（せかい）に入るきっかけになったのが、薩摩藩（さつまはん）の藩主［はんしゅ=殿様（とのさま）］である島津斉彬（しまづなりあきら）との出会い（であい）だったんだ。島津斉彬は、薩摩藩を近代化（きんだいか）するためにヨーロッパに目を向け（むけ）、蒸気船（じょうきせん）の製造（せいぞう）、汽車（きしゃ）の研究（けんきゅう）、鉄をつくるための溶鉱炉（ようこうろ）の設置（せっち）、小銃（しょうじゅう）、ガラスの製造をはじめ、農作物（のうさくぶつ）の改良（かいりょう）までありとあらゆることをしたんだ。
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